착한 아내의 손길

착한 아내의 손길

​준성은 가장 친한 친구 민철의 사정을 듣고 깊이 고민하고 있었다.

아버지가 사고로 척추를 다쳐 병원비 때문에 집으로 모셔왔는데 간호할 사람이 없어 회사도 나오지 못한다는 이야기를 들은 것이다. 그때 아내 연주가 선뜻 자신이 도와주겠다고 나서자 준성은 고마움에 가슴이 따뜻해졌다.

다음 날 연주는 민철의 집으로 향했고 민철은 진심으로 고마워하며 그녀를 맞이했다. 안방으로 들어가니 민철의 아버지가 환자용 가운을 입은 채 이불 위에 누워 있었고 연주는 부드럽게 인사를 건넸다. 민철이 회사에 나가자 연주는 목욕 준비를 시작했고 큰 대야에 물을 떠서 아버지 옆에 앉았다.

그녀는 아버지의 가운을 조심스럽게 벗기기 시작했다. 가운을 열자 다리 사이에 큼직하고 힘없이 늘어진 물건이 눈에 들어왔고 연주는 흠칫 놀랐지만 애써 모른 척하며 물수건으로 몸을 닦아 내려갔다. 그러나 아래로 내려갈수록 그 물건이 점점 힘을 얻어 단단하게 발기되는 것을 목격했고 연주는 가슴이 철렁 내려앉았다.

60대 노인의 물건이라고 믿기지 않을 만큼 크고 단단한 모습에 그녀는 당황했지만 착한 마음으로 이해하려 애썼다. 20년 넘게 홀로 자식들을 키우며 여자의 품을 그리워했을 그를 생각하니 젊은 여자의 손길에 반응하는 것이 생리적으로 당연하다고 느꼈다. 아버지가 미안하다고 사과하자 연주는 떨리는 목소리로 괜찮다고 대답하며 계속 몸을 닦아주었다.

마지막으로 그 물건을 닦아줄 차례가 되자 연주는 깊이 고민했다. 앞으로 매일 돌봐야 할 상황을 생각하니 피할 수 없는 일이라는 생각이 들었다. 그녀는 물수건을 적셔 그의 물건을 감싸 쥐었고 부들부들 떨리는 손으로 조심스럽게 닦아주었다.

닦고 난 뒤에도 물건이 수그러들지 않자 연주는 새 가운을 입히려 했지만 민철 아버지가 떨리는 목소리로 부탁을 해왔다. 오랫동안 참아왔으니 손으로라도 한 번만 도와달라는 간절한 요청이었다. 연주는 그의 눈에 고인 눈물을 보며 측은한 마음이 들었고 홀로 고통받았을 그를 생각해 한 번만 도와주기로 결심했다.

그녀는 숨을 크게 들이쉬고 그의 물건을 잡기 편한 위치로 앉았다. 작고 하얀 손이 뜨겁고 단단한 물건을 감싸 쥐자 아버지는 끄응 하는 신음을 흘렸다. 연주는 천천히 손을 위아래로 움직이기 시작했고 아버지는 가쁜 숨을 몰아쉬며 조금 더 빨리 해달라고 부탁했다.

연주의 손이 점점 빠르게 움직이자 그의 물건은 더욱 단단해졌고 표피가 위아래로 움직이는 감촉이 생생하게 전해졌다. 착한 아내 연주는 남의 부탁을 거절하지 못하는 마음으로 그를 끝까지 도와주었다. 그날의 비밀스러운 손길은 두 사람 사이에 잊을 수 없는 기억으로 남게 되었다.